Niquelina

Etimología: Deriva del metal níquel que a su vez proviene de alemán "kupfernickel": duende de las minas. 

Fórmula: NiAs 

Composición: Ni: 44%%

                         As: 56% %

                         

Sistema: Hexagonal

¿Cómo se observa en el microscopio en LPP y NC?

Hábito: Habitualmente como cristales masivos. 

Clivaje: No presenta

Color: Naranjo a rosado

Birreflectancia: Notorio pleocroísmo de reflexión, desde rosado amarillento a rosado salmón/pardo.

Reflectividad: En luz blanca: 60%

Pulido: Bueno

Dureza: H: 5,0 - 5,5

Anisotropía: Muy fuerte, en tonos azulados y verdosos. 

Reflejos internos: No presenta. 

Minerales asociados: Bismuto nativo, bismutita, cromita, gersdorfita, saflorita, skuterudita, ramelsbergita. 

Reemplaza: Reemplazada por: tetraédrica, violarita, ramelsbergita, pirargirita.

Texturas: Muestra inclusiones de plata, pirita, skutterudita, ramelsbergita, bismuto, cobaltita, uraninita, brannerita.

Ambiente de formación: Peridotitas, vetas hidrotermales de alta temperatura con arsenatos de Ag-Cu-Ni y sulfuros. 

Yacimiento: ----

Uso: Mena de Ni. 

Criterio de determinación: Su color rosado-salmón en LPP, alta reflectividad de un 60% y anisotropía fuerte. 

Nota: La niquelina es un mineral de fácil reconocimiento principalmente por su color a LPP y su anisotropía en NC. Podría generar confusión con bornita, pero su pleocroísmo de reflexión eliminan cualquier confusión sumado por los colores azulados-verdosos que muestra su fuerte anisotropía en NC. 

Fotomicrografía 1: Niquelina intergranular, color rosado-anaranjado en cromita, color gris. 
LPP - 60 u

Fotomicrografía 2: A) Niquelina anhedral donde se puede observar su pleocroísmo de reflexión, intercrecida con skuterudita de color blanco. LPP - 140 u
B) En está´imagen se observa la anisotropía en colores verdosos-azulados de la niquelita acompañada con el color azul fuerte de la ramelsbergita. NC - 45 u

Vídeo 1: Niquelina con su pleocroísmo característico, en colores anaranjados-rosados con tinte salmón. En NC su anisotropía fuerte en colores azules-verdosos sin reflejos internos. Son pocos los minerales que presentan este tipo de colores en NC, haciendo fácil su reconocimiento. 

Vídeo 2: En el vídeo podemos apreciar con un color gris oscuro, ganga, y en un color anaranjado-rosado niquelina. Se observa el pleocroísmo de la niquelina. Es un buen pulido, presenta algunos surcos producto del pulimento, H: 5,5. Su reflectividad es muy alta de un 60%. 

Referencias

Caracterización de los principales minerales metálicos y submetálicos mediante microscopía de luz reflejada, Collao, Santiago. Universidad de Concepción, Concepción, 2008.

The Ore Minerals Under the Microscope, An Optical Guide, Pracejus, Bernhard. Sultan Qaboos University, Muscat, Oman. 

Fotografías tomadas en el laboratorio de Microscopía de Geología, Universidad Nacional Andrés Bello, Viña del Mar. 

Videos del canal de youtube del profesor: Heinrich Frank

Tetraedrita

Etimología: Por su forma tetraédrica. 

Fórmula: Cu12Sb4S13

Puede contener Ag, Fe, Zn, Hg, Bi, Te, Pb.

Composición: -----

Sistema: Cúbico

¿Cómo se observa en el microscopio en LPP y NC?

Hábito: Generalmente es anhedral. Puede desarrollar una textura zonal por ataque corrosivo. Se presenta en granos subredondeados, en forma de láminas curvadas o formas de estrellas, incluidas en: calcopirita, pirrotina, estanita, esfalerita, galena, bornita. Forma una serie completa de solución sólida con tenantita.

Clivaje: No siempre notorio

Color: Gris, variando con la inclusión de otros elementos comúnmente de tinte oliva o marrón. 
            Con galena gris café o verdoso
            Con calcopirita gris azulada
            Con stanita gris clara
            Con esfalerita más brillante y clara

Birreflectancia: No presenta. 

Reflectividad: Menor que la galena y mayor que la esfalerita. Las variedades antimoníferas y argentiníferas (freibergita) tienen un poder reflector más elevado. 
En luz blanca R = 31-33 %

Pulido: Bueno

Dureza: H: 3,0 - 4,5

Anisotropía: Isótropo

Reflejos internos: Rojo cafesusco no siempre visibles

Minerales asociados: Acantita, anavita, azurita, baritina, bornita, calcita, calcopirita, covelina, dolomita, enargita, fluorita, galena, goethita, malaquita, pirita, cuarzo, esfalerita y siderita. 

Reemplazo: Reemplaza a arsenopirita, gersdorfita, pirita, marcasita, esfalerita. Puede ser reemplazada por calcopirita, bournonita, galena, sulfosales de Ag, plata.

Texturas: Puede mostrar diminutas inclusiones de esfalerita, calcopirita, estanita, o pirrotina, debido a exsoluciones. También puede contener minúsculas láminas de arsenopirita, gersdoríita, pirita, marcasita, oro, pirargirita y teloruros. Muy raramente muestra exsoluciones gráficas intercrecidas con: galena, calcosina, pirita, bornita.

Ambiente de formación: Depósitos metamórficos de contacto de media a alta T°, vetas hidrotermales. 

Yacimiento: Está distribuida ampliamente. Comúnmente en vetas de cobre o plata, por lo general como constituyente primario. Las localidades más importantes o interesantes son: Botés (Rumania), Schemnitz (Checoslovaquia), Tirol (Australia), etc. En Chile, es común en la paragénesis mineralógica de vetas de Cu (La Poderosa, Antofagasta; Dulcinea, Atacama; Descubridora, Coquimbo, etc.). Menos común en depósitos de cobre porfírico (Chuquicamata, Potrerillos, Los Pelambres) y en yacimientos de Pb-Zn y Ag.

Uso: Se utiliza como mena de cobre. También es útil por otros metales que pueda contener, como Ag, etc.

Criterio de determinación: El poder reflector medio, el buen pulido, los reflejos internos raros, y la asociación a la galena calcopirita, etc. Son los mejores criterios.

Nota: Idem tenantita. 

Fotomicrografía 1: Tetraedrita euhedral (gris verde oliva), junto a enargita (color gris rosado) y pirita (amarillo claro). LPP - 20 u

Fotomicrografía 2: Tetraedrita con textura esquelética (gris verdoso) en una matriz de ganga silicatada. LPP - 35 u

Vídeo 1: Tetraedrita en el centro de retículo, color gris con tinte oliva, es muy similar a la tenantita, generalmente se trata como un solo mineral como la serie tetraedrita-tenantita. En color blanco gersdorfita. En NC tetraedrita totalmente isótropa. 

Vídeo 2: En el vídeo se puede observar calcopirita, color amarillo, cristales idiomórficos de color gris oscuro siderita, y en el centro del retículo de color gris con tinte oliva tetraedrita. La tetraedrita (31-33%) presenta una reflectividad menor a la de la calcopirita (45%), pero mayor a la de la siderita (carbonato). A NC la tetraedrita se ve completamente isótropa, sin reflejos internos en esta muestra. 

Referencias

Caracterización de los principales minerales metálicos y submetálicos mediante microscopía de luz reflejada, Collao, Santiago. Universidad de Concepción, Concepción, 2008.

The Ore Minerals Under the Microscope, An Optical Guide, Pracejus, Bernhard. Sultan Qaboos University, Muscat, Oman.  

Vídeos del canal de youtube del profesor: Heinrich Frank

Tenantita

Etimología: En honor del químico inglés S. Tennant. 

Fórmula: Cu12As4S13

Puede contener algo de Fe, Zn y Ag. 

Composición: ---- 

Sistema: Cúbico

¿Cómo se observa en el microscopio en LPP y NC?

Hábito: Forma intercrecimiento mirmequíticos con galena, stromeyerita, calcosina, pirita, pirargirita. Forma una serie completa de solución sólida con tetraédrica.

Clivaje: Pocas veces visible

Color: Gris variando con la inclusión de otros elementos, comúnmente con tinte verde azulado.
            Con galena notoriamente verdosa
            Con pearceita muy similar
            Con calcosina verdosa
            Con calcopirita gris azulada.

Birreflectancia: No presenta

Reflectividad: En luz blanca R = 27 - 31 %

Pulido: Bueno

Dureza: H: 3,0 - 4,0 

Anisotropía: Isótropo

Reflejos internos: Comúnmente visibles, varios tonos de rojo.

Minerales asociados: Paragenéticamente se asocia con: esfalerita, bornita, covelina, calcosina, argentita, stenbergita, pearceita, plata, oro, rejalgar, linneita. 

Reemplazo: Reemplaza a pirita, enargita. Puede ser reemplazada por galena, famatinita, enargita, calcopirita, stroineyerita.

Texturas: ----

Ambiente de formación: Depósitos metamórficos de contacto, vetas hidrotermales. 

Yacimiento: Es menos frecuente que la tetraédrica, en concentraciones importantes se distingue en Valai (Suiza), Butte (Montana, USA). En Chile sólo se menciona en la paragénesis mineralógica de los depósitos de cobre porfírico de Chuquicamata, El Teniente y Andina.

Uso: Su uso es como mena de cobre y plata (cuando la contiene).

Criterio de determinación: El mediano poder reflector, el buen pulido, las reflexiones internas y la asociación mineralógica, pueden ser suficientes. 

Nota: Presenta propiedades similares a la tetraedrita tanto en muestra de mano como en luz reflejada. Estos dos minerales forman una serie completa de soluciones sólidas. El Fe, Zn y más raramenta Ag, Pb y Hg pueden sustituir al Cu. La variedad argentífera, freirbergita, puede contener 18% de Ag y convertirse en una mena de Ag. 

Fotomicrografía 1: Tenantita irregular (tinte verdoso), tungsteno (birreflectancia gris azulada fuerte), bornita (marrón rosado). LPP - 60 u

Fotomicrografía 2: Tenantita anhedral (gris verdoso) entre cristales de pirita euhedral (amarillo claro) y entrecruzado con enargita (gris rosado). LPP - 70 u

Referencias

Caracterización de los principales minerales metálicos y submetálicos mediante microscopía de luz reflejada, Collao, Santiago. Universidad de Concepción, Concepción, 2008.

The Ore Minerals Under the Microscope, An Optical Guide, Pracejus, Bernhard. Sultan Qaboos University, Muscat, Oman. 

Molibdenita

Etimología: Del latín "molybdenum" y del sufijo "ita": mineral de molibdeno. 

Fórmula: MoS2  

Puede contener Re, posiblemente por reemplazamiento parcial del Mo

Composición: Mo: 60%

                                         

Sistema: Hexagonal

¿Cómo se observa en el microscopio en LPP y NC?

Hábito: Se presenta en láminas, frecuentemente torcidas. Ocasionalmente muestra una textura coloforme.

Clivaje: Casi siempre visible. La distribución paralela, comúnmente produce un efecto textural semejante a maclas.

Maclas: Polisintéticas de origen primario es indicada por variaciones marcadas de polarización.

Color: Blanco
            Con galena el color es muy similar
            Con grafito mucho más brillante.

Birreflectancia: Fuerte, de blanco a un gris con tinte azul violáceo. 

Reflectividad: Variable, de baja a fuerte. R: 19-42%

Pulido: Es difícil en razón de su débil dureza.

Dureza: H: 1,0 - 1,5

Anisotropía: La anisotropía es extremadamente fuerte (con extinción ondulante). Los colores de polarización son blanco a blanco con tinte rosado. Con los nicoles levemente descruzados varia a un azul oscuro.

Reflejos internos: Sin reflejos internos. 

Minerales asociados: Casiterita, wolframita, bismutita, blenda, galena, cobaltita, magnetita, arseiuro de Co-Ni, cubanita, calcopirita, etc.

Reemplazo: Reemplaza a pirita, calcopirita, arsenopirita, magnetita. Puede ser reemplazada por powelita, arsenopirita, calcopirita.

Texturas: Se encuentra como diminutas inclusiones en muchos sulfuros: pirita, arsenopirita, calcopirita, bismutinita, oro, galena.

Ambiente de formación: Depósitos tipo pórfidos - Vetas hidrotermales de alta temperatura - Depósitos de metamórfismo de contacto - Meteoritos. 

Yacimiento: Los yacimientos son múltiples. En particular Tunaberg (Suecia), Azegour (Marruecos), Climax (Colorado USA). En Chile la mineralización más importante se presenta en los yacimientos de cobre porfirico y de menos importancia en vetas: Dos hermanos, Copaquire, Colorado (Tarapacá).

Uso: Como uso, es la mena más importante de molibdeno. También puede obtenerse renio, de molibdenita ricas en ese elemento.

Criterio de determinación: El color blanco rosado a nicoles cruzados, el fuerte pleocroismo, el clivaje perfecto, la estructura lamelar, y la extinción ondulosa, eliminan toda confusión. El grafito es parecido, pero este tiene menor reflectividad y polariza en colores amarillos a amarillo-anaranjado.

Nota: La molibdenita es un mineral de fácil reconocimiento, por su extinción ondulosa podría confundirse con hematita especular, pero los colores de ambos son diferentes en NC, por lo que no debería existir confusión.  

Fotomicrografía 1: Láminas de molibdenita deformadas (gris brillante a gris medio, fuerte birreflectancia, hermanamiento por presión), un pequeño grano de pirrotita (gris rosado). 
LPP - 45 u

Fotomicrografía 2: Imagen izquierda: Molibdenita como corte basal (hexagonal, blanco) y longitudinal (gris oscuro, escote, birreflectancia), aikinita (tinte amarillento), cuarzo (gris oscuro) LPP - 50 u
Imagen derecha:  El corte basal de molibdenita se vuelve oscuro (casi isotrópico), mientras que el longitudinal muestra anisotropía gris), aikinita (anisotropía azul a marrón), cuarzo (reflejos internos multicolores lechosos); misma muestra que antes. NC - 50 u

Fotomicrografía 3: Molibdenita radial (birreflectancia gris fuerte), vaesita (gris medio teñido). 
LPP - 20 u
Placas finas de molibdenita (gris claro) en grafito masivo (teñido de gris, más oscuro). 
LPP - 30 u

Vídeo 1: Molibdenita en LPP donde se observa su pleocroísmo típico en colores marrones claro a marrón crema amarillo muy característico. A NC se puede ver su anisotropía extrema en colores azulados y violáceos y se observa además su extinción ondulosa. 

Vídeo 2: Lámina de molibdenita donde se puede apreciar muy bien su pleocroÍsmo de reflexión en colores gris blanco azulado en la horizontal y marrón con tonos amarillos en la vertical. La reflectividad varía en su posición mas clara la reflectividad es de 42% y en su posición mas oscura de 19%. El pulido es muy difícil dado la baja dureza que tiene la molibdenita (H: 1,5 - 2).

Referencias

Caracterización de los principales minerales metálicos y submetálicos mediante microscopía de luz reflejada, Collao, Santiago. Universidad de Concepción, Concepción, 2008.

The Ore Minerals Under the Microscope, An Optical Guide, Pracejus, Bernhard. Sultan Qaboos University, Muscat, Oman. 

Fotografías tomadas en el laboratorio de Microscopía de Geología, Universidad Nacional Andrés Bello, Viña del Mar. 

Vídeos del canal de youtube del profesor: Heinrich Frank