Tenantita

Etimología: En honor del químico inglés S. Tennant. 

Fórmula: Cu12As4S13

Puede contener algo de Fe, Zn y Ag. 

Composición: ---- 

Sistema: Cúbico

¿Cómo se observa en el microscopio en LPP y NC?

Hábito: Forma intercrecimiento mirmequíticos con galena, stromeyerita, calcosina, pirita, pirargirita. Forma una serie completa de solución sólida con tetraédrica.

Clivaje: Pocas veces visible

Color: Gris variando con la inclusión de otros elementos, comúnmente con tinte verde azulado.
            Con galena notoriamente verdosa
            Con pearceita muy similar
            Con calcosina verdosa
            Con calcopirita gris azulada.

Birreflectancia: No presenta

Reflectividad: En luz blanca R = 27 - 31 %

Pulido: Bueno

Dureza: H: 3,0 - 4,0 

Anisotropía: Isótropo

Reflejos internos: Comúnmente visibles, varios tonos de rojo.

Minerales asociados: Paragenéticamente se asocia con: esfalerita, bornita, covelina, calcosina, argentita, stenbergita, pearceita, plata, oro, rejalgar, linneita. 

Reemplazo: Reemplaza a pirita, enargita. Puede ser reemplazada por galena, famatinita, enargita, calcopirita, stroineyerita.

Texturas: ----

Ambiente de formación: Depósitos metamórficos de contacto, vetas hidrotermales. 

Yacimiento: Es menos frecuente que la tetraédrica, en concentraciones importantes se distingue en Valai (Suiza), Butte (Montana, USA). En Chile sólo se menciona en la paragénesis mineralógica de los depósitos de cobre porfírico de Chuquicamata, El Teniente y Andina.

Uso: Su uso es como mena de cobre y plata (cuando la contiene).

Criterio de determinación: El mediano poder reflector, el buen pulido, las reflexiones internas y la asociación mineralógica, pueden ser suficientes. 

Nota: Presenta propiedades similares a la tetraedrita tanto en muestra de mano como en luz reflejada. Estos dos minerales forman una serie completa de soluciones sólidas. El Fe, Zn y más raramenta Ag, Pb y Hg pueden sustituir al Cu. La variedad argentífera, freirbergita, puede contener 18% de Ag y convertirse en una mena de Ag. 

Fotomicrografía 1: Tenantita irregular (tinte verdoso), tungsteno (birreflectancia gris azulada fuerte), bornita (marrón rosado). LPP - 60 u

Fotomicrografía 2: Tenantita anhedral (gris verdoso) entre cristales de pirita euhedral (amarillo claro) y entrecruzado con enargita (gris rosado). LPP - 70 u

Referencias

Caracterización de los principales minerales metálicos y submetálicos mediante microscopía de luz reflejada, Collao, Santiago. Universidad de Concepción, Concepción, 2008.

The Ore Minerals Under the Microscope, An Optical Guide, Pracejus, Bernhard. Sultan Qaboos University, Muscat, Oman.