Niquelina

Etimología: Deriva del metal níquel que a su vez proviene de alemán "kupfernickel": duende de las minas. 

Fórmula: NiAs 

Composición: Ni: 44%%

                         As: 56% %

                         

Sistema: Hexagonal

¿Cómo se observa en el microscopio en LPP y NC?

Hábito: Habitualmente como cristales masivos. 

Clivaje: No presenta

Color: Naranjo a rosado

Birreflectancia: Notorio pleocroísmo de reflexión, desde rosado amarillento a rosado salmón/pardo.

Reflectividad: En luz blanca: 60%

Pulido: Bueno

Dureza: H: 5,0 - 5,5

Anisotropía: Muy fuerte, en tonos azulados y verdosos. 

Reflejos internos: No presenta. 

Minerales asociados: Bismuto nativo, bismutita, cromita, gersdorfita, saflorita, skuterudita, ramelsbergita. 

Reemplaza: Reemplazada por: tetraédrica, violarita, ramelsbergita, pirargirita.

Texturas: Muestra inclusiones de plata, pirita, skutterudita, ramelsbergita, bismuto, cobaltita, uraninita, brannerita.

Ambiente de formación: Peridotitas, vetas hidrotermales de alta temperatura con arsenatos de Ag-Cu-Ni y sulfuros. 

Yacimiento: ----

Uso: Mena de Ni. 

Criterio de determinación: Su color rosado-salmón en LPP, alta reflectividad de un 60% y anisotropía fuerte. 

Nota: La niquelina es un mineral de fácil reconocimiento principalmente por su color a LPP y su anisotropía en NC. Podría generar confusión con bornita, pero su pleocroísmo de reflexión eliminan cualquier confusión sumado por los colores azulados-verdosos que muestra su fuerte anisotropía en NC. 

Fotomicrografía 1: Niquelina intergranular, color rosado-anaranjado en cromita, color gris. 
LPP - 60 u

Fotomicrografía 2: A) Niquelina anhedral donde se puede observar su pleocroísmo de reflexión, intercrecida con skuterudita de color blanco. LPP - 140 u
B) En está´imagen se observa la anisotropía en colores verdosos-azulados de la niquelita acompañada con el color azul fuerte de la ramelsbergita. NC - 45 u

Vídeo 1: Niquelina con su pleocroísmo característico, en colores anaranjados-rosados con tinte salmón. En NC su anisotropía fuerte en colores azules-verdosos sin reflejos internos. Son pocos los minerales que presentan este tipo de colores en NC, haciendo fácil su reconocimiento. 

Vídeo 2: En el vídeo podemos apreciar con un color gris oscuro, ganga, y en un color anaranjado-rosado niquelina. Se observa el pleocroísmo de la niquelina. Es un buen pulido, presenta algunos surcos producto del pulimento, H: 5,5. Su reflectividad es muy alta de un 60%. 

Referencias

Caracterización de los principales minerales metálicos y submetálicos mediante microscopía de luz reflejada, Collao, Santiago. Universidad de Concepción, Concepción, 2008.

The Ore Minerals Under the Microscope, An Optical Guide, Pracejus, Bernhard. Sultan Qaboos University, Muscat, Oman. 

Fotografías tomadas en el laboratorio de Microscopía de Geología, Universidad Nacional Andrés Bello, Viña del Mar. 

Videos del canal de youtube del profesor: Heinrich Frank