Bornita

Etimología: En honor a Von Born, mineralogista australiano.

Fórmula: Cu5FeS4  

Composición: Cu: 63,3%

                         Fe: 11,2 %

                         S: 25,5%

Sistema: Tetragonal, a temperaturas sobre los 228°C es cúbico.

¿Cómo se observa en el microscopio en LPP y NC?

Hábito: Generalmente ocurre como agregados de granos anhedrales, subredondeados, cristales idiomorfos son muy raros.

Color: Rosado pardo a anaranjado, por oxidación se torna violeta o iridiscente.

Birreflectancia: En ocasiones muestra una débil birreflectancia, visible en granos interconectados y maclados. 

Reflectividad: Bastante baja, más baja que la tetraedrita, pero mas alta que la blenda. En luz blanda: R:23%.

Pulido: Buen pulido.

Dureza: H: 3,0

Anisotropía: Débil, con los nicoles descruzados se observan colores gris-café a café-rosado. Agregados finos aparecen isotrópicos. 

Reflejos internos: Sin reflejos internos.

Minerales asociados: calcopirita, digenita, covelina, tenantita, tetraedrita, blenda.

Reemplazo: Puede ser reemplazado por covelina, calcosina, calcopirita, pirita, tetraedrita, galena y hematita.

Texturas: Forman exsoluciones intercrecidas con calcopirita, calcosina y tetraedrita. A menudo tiene inclusiones de enargita, cubanita, cobaltita, magnetita y blenda. 

Ambiente de formación: Diseminado en rocas ígneas máficas - Depósitos de Skarn, Pegmatitas - Producto de alteración de minerales de Cu - Vetas hidrotermales de media a alta temperatura ricas en Cu.

Yacimiento: Presente en la mayoría de los depósitos de cobre. En Chile se encuentra en todos los depósitos tipo pórfidos de Cu (Chuquicamata, El Teniente, El Abra, etc) y en gran parte de vetas y mantos de cobre de origen hidrotermal. 

Uso: mena de cobre. 

Criterio de determinación: El color rosado-café, la débil anisotropía y reflectividad (23%), y la degradación al color violeta son característicos. 

Nota: La bornita es un mineral fácil de diferenciar por su tono rosado a violáceo característico y su paragénesis con otros minerales de cobre como calcopirita, calcosina, covelina y digenita. Los minerales que podrían generar confusión son enargita y pirrotina, ambos con tonalidades en el orden de los rosas, pero los dos presentan una anisotropía muy marcada en colores fuertes, a diferencia de la bornita que solo descruzando los nicoles y sacando el filtro azul se puede observar una leve anisotropía. 

Fotomicrografía 1: Bornita (Bn) color rosado rodeado de calcosina-covelina (Cs-Cv) de color azul-celeste - LPP

Fotomicrografía 2: Bornita (Bn) color rosado, rodeada de digenita (dg) color celeste, típico reemplazo de la digenita - LPP

Fotomicrografía 3: Bornita anhedral (Bn) reemplazando a calcopirita (cpy): calcosina (cs) y covelina (cv) reemplazan a bornita. LPP - 60 u.

Fotomicrografía 4: A) Bornita anhedral (Bn) con relictos de calcopirita (cp). LPP - 94 u
 B) Bornita anhedral (Bn) reemplazando a pirita (py) - LPP - 88 u
C) Bornita masiva (Bn) reemplazando a calcopirita coloforme (cp) - LPP - 141 u
D) Bornita (Bn) reemplazando a pirita (py) y a lo largo de las grietas es reemplazada por calcosina (cs) - LPP - 70 u

Vídeo 1: Bornita - se ve con un color amarillento en vez del color rosado (efecto cámara) - la vetilla es de calcita, los colores azules son covelina y también hay hematita (círculos blancos). Reflectividad baja 25% - LPP

Vídeo 2: Nicoles cruzados - calcita se ven los reflejos internos blancos, la covelina su anisotropía extrema en colores anaranjados y la bornita se observa isótropa (oscuro), descruzando los nicoles se puede observar una leve anisotropía. 

Vídeo 3: Textura mirmequítica de bornita (color rosa) y calcosina (color más claro) - LPP

Vídeo 4: Maclas lamelares de bornita. En nicoles cruzados, sacando el filtro azul y descruzando los nicoles en 2° se pueden ver bien las maclas lamelares de la bornita. 

Vídeo 5: Maclas lamerales: en la bornita se pueden observar bien en nicoles cruzados sacando el filtro azul y descruzando los nicoles en 2°. Las maclas que se observan son líneas verticales y horizontales que nos indican un intercrecimiento o transformación de una bornita de alta temperatura con bornita de baja temperatura. 

Referencias

Caracterización de los principales minerales metálicos y submetálicos mediante microscopía de luz reflejada, Collao, Santiago. Universidad de Concepción, Concepción, 2008.

The Ore Minerals Under the Microscope, An Optical Guide, Pracejus, Bernhard. Sultan Qaboos University, Muscat, Oman. 

Fotografías tomadas en el laboratorio de Microscopía de Geología, Universidad Nacional Andrés Bello, Viña del Mar. 

Vídeos del canal de youtube del profesor: Heinrich Frank